El camino que condujo a la Revolución de Mayo

Un año antes de la Revolución

Exactamente el 25 de mayo de 1809 estalló un movimiento juntista en la región de Charcas, hoy Estado Plurinacional de Bolivia. El presidente de la Audiencia, máximo tribunal judicial colonial, fue nombrado presidente de una junta local que gobernaría en nombre del rey Fernando VII de España.

Entre los motivos que condujeron a este movimiento estaban los rumores que se esparcieron sobre los própositos que perseguía Carlota Joaquina de Borbón, hermana mayor de Fernando VII, y princesa de Portugal -cuya corte se había trasladado a Río de Janeiro a fines de 1807 por la invasión de los ejércitos napoleónicos-, sobre anexar Charcas a los dominios portugueses. Pronto, en julio, la ciudad de La Paz replicó la experiencia. Pero tanto desde Lima como desde Buenos Aires se enviaron fuerzas para reprimir los alzamientos.

Pese a su fracaso, estas juntas fueron ensayos y muestras de la incidencia de un nuevo lenguaje político: el de la soberanía popular. Esta teoría argumentaba que los pueblos habían delegado la soberanía en el rey. Pero ante la circunstancia de que Fernando VII fue hecho cautivo por Napoleón, a partir de este vacío de poder, el poder volvía a los pueblos.

 

La plaza de la Victoria vista desde La Recova

La primera opción: una mujer

El llamado proyecto carlotista agrupó a varios personajes que formarían parte del elenco revolucionario: Juan José Castelli, Antonio Beruti, Hipólito Vieytes, los hermanos Nicolás y Saturnino Rodríguez Peña y Manuel Belgrano, abogados letrados y comerciante. En septiembre de 1808 propusieron que el Virreinato del Río de la Plata fuera gobernado por una regencia de Carlota. Así, aspiraban "americanizar" el imperio español, al mantener el gobierno en la misma dinastía e integrando la monarquía con mayor autonomía.

Retrato de Carlota Joaquina)

A partir de sucesivos contactos le extendieron a Carlota la invitación para que viajara desde Río de Janeiro hasta el Río de la Plata para ser nombrada regente. Si bien estuvo muy cerca de concretarse, la oposición española e inglesa hizo naufragar esta opción, en lo que veían como un desequilibrio entre las potencias al quedar unidas las coronas de Portugal y de España en América, bajo la figura de una mujer.

 

La vigilia: el petitorio al Cabildo

El 24 de mayo de 1810, milicianos recorrieron calles y domicilios de Buenos Aires recolectando firmas para elevar un petitorio al Cabildo demandando que se disolviese la Junta conformada esa tarde, presidida por el virrey Cisneros. Las hojas del petitorio estaban membretadas con los sellos de la realeza española, para otorgarle mayor oficialidad al documento.

El documento hablaba en nombre de "Los vecinos, comandantes y oficiales de los cuerpos voluntarios de esta capital de Buenos Aires que abajo firmamos por nosotros y a nombre del pueblo…", solicitando que se cumpliese la voluntad del Cabildo Abierto del 22 de mayo, que había resuelto el nombramiento de una nueva Junta excluyendo al virrey.

El Cabildo Abierto del 22 de Mayo de 1810. Se decidió reemplazar al virrey Cisneros por una Primera Junta. Cuadro de Juan Manuel Blanes

Se reunieron más de 400 firmas. Las que aparecen en primer lugar son las de los comandantes de los cuerpos milicianos que se habían conformado a partir de las invasiones inglesas en 1806 y 1807.

Tanto Domingo French como Antonio José Beruti -inmortalizados en la memoria colectiva repartiendo escarapelas, aunque en realidad se trataron de lazos blancos y rojos-, estamparon su firma "a nombre de 600", en representación de los milicianos que comandaban, de la llamada "Legión infernal", "chisperos" o agitadores. Las cintas blancas representaban la unidad entre españoles europeos y americanos; y las rojas, la oposición al virrey: eran distintivos políticos.

Historia en los Museos

En la sala Capitular del Cabildo se exhiben algunas de las hojas del documento, cuyo original está en el Museo Histórico Nacional. Se trata de un documento excepcional por varias razones. En primer lugar, porque partió de una iniciativa no institucional: no medió en su escritura ningún escribano. Además, quienes lo redactaron y lo firmaron realizaron demandas en representación del "pueblo", y así como no delegaron su redacción exigían que, de ahí en más, la soberanía no se delegara en autoridades coloniales.

Junto con el petitorio, al día siguiente, el 25 de mayo, se entregó una nómina con los que serían integrantes de la "Primera Junta".

El 25 de mayo de 1810, según Francisco Fortuny

En aquella época, las firmas no eran garabatos ilegibles e indescifrables, sino que se solía estampar nombre y apellido completos, porque su función era la identificación. Generalmente iban acompañadas de las denominadas rúbricas "en canastilla" o "ringorrango", firuletes que adornaban y ornamentaban el trazo, como una marca de autenticidad de la firma. La firma de este petitorio al Cabildo afirmaba una decisión política, convirtiendo a sus autores en actores de una revolución.

Entre las 26 carillas de firmas que acompañan el petitorio se encuentra la de un cacique limeño, que firmó "Yo el Cacique Don José Minoyulle", llamativamente reproduciendo la fórmula real, dado que los reyes firmaban "Yo El Rey". Probablemente fuera Don Francisco Humac Minoyulle, escribano de las comunidades indígenas de Lima.

El mismo diario anónimo del soldado de Patricios anteriormente citado, cuyo comandante pasó a ser presidente de la Junta, concluye el 25 de mayo de 1810 con la siguiente frase: "Desde este día adelante, Revolución".

Fuente: Área de Investigación del Museo Nacional del Cabildo de Buenos Aires y de la Revolución de Mayo.