Boris Vian, el artista irreverente

El arte en las venas

Nacido en el suburbio parisino de Ville D´Avray, Vian heredó de su madre Yvonne, pianista y arpista, el amor por la música, concretamente por las arias de ópera. Su padre Paul era mecánico y poeta amateur, traductor de inglés y alemán. Eran una familia de clase media hasta caer en la crisis económica del 29.

Vian, un estudiante aplicado en su niñez, fue diagnosticado con una cardiopatía. Comenzó su carrera artística a los dieciocho años como trompetista, su primera banda fue Accord Jazz. Destacó por su expresividad interpretativa. Su música fue parte del movimiento denominado la chanson francesa, junto a Georges Brassens, Jacques Brel y Charles Aznavour, entre otros. Sus influencias fueron  Django Reinhardt y los primeros músicos del Hot Club de París. También, jazz norteamericano, blues, rock and roll y sonidos latinos. 

Vian estudió ingeniería, además de dedicarse a la traducción, la dramaturgia y la poesía. Combinaba su labor profesional de ingeniero con la participación en varios ensambles de jazz y escribía crítica musical siendo colaborador en medios dirigidos por Jean Paul Sartre y Albert Camus. Llegó a ser director artístico de la discográfica Philips.

(Fuente: Discogs)

En 1941 se casó con Michelle Léglise y al año siguiente se recibió de ingeniero. Fue Albert Camus quien lo ayudó a sobresalir en el mundo literario. Su primera publicación de ese mismo año fue la novela "Problemas en las hileras", con la que no estuvo del todo satisfecho. Al año siguiente escribió su segunda novela "Vercoquin y pláncton", que no fue publicada hasta 1946. La que es considerada una de sus mejores novelas, "La espuma de los días" fue la que más adaptaciones cinematográficas tuvo aunque la pieza literaria no fue muy exitosa.

La novela "Escupiré sobre tu tumba", de 1946 fue un encargo que Vian finalizó en quince días. Dicha novela generó éxito y polémica a partes iguales por su contenido sexual y violento por el cual fue demandado. Le siguieron "Otoño en Pekín", "Que se mueran los feos", "Las hormigas", "La hierba roja", "El arrancacorazones", "El lobo-hombre" y "A tiro limpio". 

En estos años se separa de su esposa Michelle y sus dos hijos, Patrick y Carole para casarse con Ursula Kübler. Elige vivir en la habitación de una criada en Montmartre y realizar traducciones para sobrevivir. Pasado un tiempo, retoma la música.

Vian utilizaba heterónimos (treinta y nueve en total) para escribir, así como lo hizo Fernando Pessoa. Vernon Sullivan fue de los primeros de su carrera bajo los cuales publicó los siguientes libros: "Escupiré sobre sus tumbas", "Todos los muertos tienen la misma piel", "Que se mueran los feos" y "Con las mujeres no hay manera". Dichas obras fueron castigadas por la crítica por su uso de heterónimos. También hacía uso de anagramas para sus seudónimos como o Baron Visi, Brisavion, Navis Orbi o Bison Ravi.

"Vernon Sullivan" fue además dramaturgo de las siguientes obras teatrales:  "La merienda de los generales", "Descuartizamiento para todos", "Los constructores del imperio" y "El último de los oficios".

Vian compuso la letra de "El desertor", una canción de protesta, junto a Harold Berg. A continuación, un fragmento:

 

Señor Presidente,

Pero yo no quiero hacerlo

yo no estoy aquí en la Tierra

para matar a unos pobres hombres

Me da igual que usted se enfade

por lo que vengo a decirle

Mi decisión está tomada,

ya que voy a desertar

 

El día en que nací,

he visto a mi padre morir,

a mis hermanos marchar,

y vi a mis hijos llorar

Cuando me metieron preso,

me robaron la mujer,

y me robaron la fe

con sus recuerdos queridos

 

(...)

 

Vian patafísico

La patafísica es un movimiento surgido en la segunda mitad del siglo XX en Francia, concretamente en 1948, vinculado al surrealismo. Se define como la ciencia paródica de la curiosidad, del humor y de la excepción. Sus seguidores fueron Dalí, Duchamp, Miró, Cortázar y por supuesto, Vian. 

Jean Paul Sartre, Boris, Michelle Vian, Simone de Beauvoir. (Fuente: drugstoremag.es)

Vian en el cine 

La obra más representativa del existencialismo francés y más adaptada a la pantalla cinematográfica fue "La espuma de los días", que, a su vez, es la adaptación libre de una novela alemana de 1936 "Los tres camaradas", escrita por Erich Maria Remarque.

Uno de los personajes en la novela de Vian afirma: “Estoy desesperado y a la vez soy horriblemente feliz. Resulta muy agradable desear algo hasta ese punto".

La primera adaptación fue en 1968, dirigida por Charles Belmont. La segunda, "Kuroe", fue adaptada en 2001 por el director japonés Go Riju.

Michel Gondry realizó su adaptación en 2013. La novela fue plasmada en imagen bordeando lo surrealista y lo fantástico en una París atemporal. El relato, centrado en las imágenes más que en los diálogos, da cuenta de la influencia de Gondry de realizadores como Jan Svankmajer y Jean-Pierre Jeunet sumado al encanto de las interpretaciones de Audrey Tautou ("Amélie") y Romain Duris ("Molière"). 

Fotograma de "La espuma de los días", de Michel Gondry (Fuente: El País)

La piscina Molitor fue donde Vian se zambulló la mañana previa a su muerte, actividad que realizaba cada día. En el cómic transitan personajes como Jacques Prévert, Yehudi Menuhin, Raymond Queneau, Jean-Paul Sartre, Juliette Greco o Simone de Beauvoir.

Boris Vian falleció el 23 de junio de 1959 a los 39 años, durante el preestreno de la adaptación cinematográfica de "Escupiré sobre su tumba", con la que jamás había estado de acuerdo.

Viñeta de la novela gráfica "Piscine Molitor/La vida swing de Boris Vian" de Christian Cailleaux y Hervé Bourhis. (Fuente: Diario de Navarra)

Su influencia en la cultura popular llegó a muchos artistas contemporáneos que lo homenajearon, tales como la banda española La unión, que compuso en 1984 la canción pop "Lobo-hombre en París" y Andy Chango que en 2008 lanzó un disco con quince versiones de Vian traducidas al castellano. 

Portada disco homenaje de Andy Chango a Boris Vian (Fuente: Discogs)

Vian nos dejó una decena de obras de literatura, letras de cientos de canciones y varios libretos de ópera. Fue lo que en griego se conoce como polímata, es decir, una persona que tiene conocimientos sobre diversas disciplinas, como la mayoría de los filósofos de la antigüedad o como lo fue Da Vinci en el Renacimiento. 

 

 

Un poeta...

Un poeta

Es un ser único

En montones de ejemplares

Que no piensa más que en verso

Y no escribe más que en música

Sobre motivos diversos

Unos rojos otros verdes

Pero magníficos siempre.

"No quisiera morir", 1962 (póstumo). Traducido por Juan Antonio Tello

 

(Crédito foto de portada: Détour.es - collage de Francisca Pageo)